Secondo i materiali di classe preparati dalla Colorado State University, una causa comune di vero vomito proiettile è il blocco dell'uscita dallo stomaco nell'intestino. La causa più comune di tale blocco è il ingestione di un grande oggetto estraneo. La Mayo Clinic avverte che raramente, nei neonati, una grave condizione nota come stenosi pilorica può anche essere una causa.
I materiali di classe preparati dalla Colorado State University affermano che ci sono in genere diversi segnali di allarme prima che si verifichi il vomito. Il primo è la sensazione di nausea. Questo è seguito da conati di vomito, movimenti spasmotici dei muscoli respiratori con le vie aeree bloccate dalla glottide, che sembra vomitare senza alcuna produzione effettiva di vomito. Finalmente si verifica vomito, dove le vie aeree sono bloccate, e una combinazione di una spinta verso il basso dal diaframma e le contrazioni dei muscoli addominali costringono il contenuto dello stomaco fuori attraverso l'esofago. Il vomito proiettile è notevole sia per la sua forza e per il fatto che, in generale, questi segni di avvertenza sono assenti, rendendolo improvviso e persino sorprendente quando si verifica.
Secondo la Mayo Clinic, la stenosi pilorica è una malformazione dell'apertura dell'intestino trovata nei bambini, dove le pareti dell'apertura diventano così spesse che il passaggio è bloccato. Questa condizione deve essere corretta con un intervento chirurgico.
