L'isolamento sociale è un sintomo comune di depressione e ansia, secondo la John Hopkins University. È anche un sintomo di schizofrenia indifferenziata, secondo il Centro Psichiatrico della contea di Harris, nell'Università del Texas.
L'isolamento sociale consente alle persone di evitare situazioni sociali e relazioni con gli altri. Secondo GoodTherapy.org, è allo stesso tempo uno stato fisico ed emotivo. Tuttavia, essere soli non equivale all'isolamento sociale. Affinché questa condizione si verifichi, la persona deve separarsi in modo completo e talmente lungo da creare una disconnessione emotiva dalla società.
GoodTherapy.org spiega che l'isolamento si verifica dopo che questo comportamento ripetuto influisce negativamente sulla vita della persona. Quelli in uno stato depressivo cercano l'isolamento sociale come una comoda risposta a sentimenti negativi o tristi che ha lo sfortunato effetto di rafforzare lo stato emotivo negativo. Le persone con disturbo d'ansia sociale temono situazioni sociali e cercano di evitarle, esacerbando ulteriormente gli effetti del disturbo. Una storia di abuso, abbandono o superiorità contribuisce anche all'isolamento sociale.
Gli effetti dell'isolamento sociale includono i precedenti tassi di mortalità tra gli anziani, secondo Time Magazine. Gli studi dimostrano che l'intimità fisica attraverso l'interazione sociale riduce lo stress, la pressione sanguigna e il dolore. Il trattamento per coloro che soffrono di isolamento sociale spesso comporta l'aiuto di uno psicologo.
