Un orecchio esterno gonfio, accompagnato da rossore e dolore, può essere dovuto a infiammazione della cartilagine dell'orecchio, una condizione chiamata condrite auricolare, afferma BootsWebMD. Questa infiammazione può essere causata da lesioni o pressione a l'orecchio risultante da piercing all'orecchio, lacerazioni o complicazioni chirurgiche. In alcuni casi, la causa di un orecchio esterno gonfio è la policondrite, una condizione rara e idiopatica che causa l'infiammazione del tessuto cartilagineo in varie parti del corpo, in particolare le orecchie, il naso e le vie respiratorie polmonari.
I piercing che perforano il terzo superiore dell'orecchio, un'area fatta di tessuto cartilagineo, hanno maggiori probabilità di essere infetti rispetto ai piercing nel lobo dell'orecchio, spiega BootsWebMD. L'infiammazione è anche possibile quando l'orecchio soffre un colpo e il sangue si accumula tra la cartilagine e il tessuto molle che circonda l'orecchio, noto come pericondrio. Un'infezione non trattata della cartilagine dell'orecchio può portare a complicazioni come un orecchio di cavolfiore.
La pericondrite, in cui solo il pericondrio è infiammato e infetto, è una condizione più mite ma può portare rapidamente alla condrite se non trattata, avverte MedlinePlus. Sebbene all'inizio un orecchio rosso e gonfio possa sembrare una semplice infezione della pelle, può rapidamente peggiorare e diffondersi alla cartilagine. I malati possono anche sperimentare la febbre o il drenaggio del pus dalla ferita nei casi più gravi. Il trattamento precoce con antibiotici è di solito sufficiente per il recupero, ma la chirurgia può essere necessaria se la cartilagine si infetta.
