Ci sono molti fattori che differenziano le formiche carpentiere da altre specie. Oltre alle comuni formiche carpentiere nere, alcune specie sono gialle o rosse. Sono le specie più sostanziose di formiche che si vedono comunemente nelle famiglie, che misurano fino a 1/2 pollice. La dimensione media per un lavoratore è di 1/4 di pollice. La regina diventa un po 'più grande, a volte anche due o tre volte più grande.
Le formiche carpentiere sono identificate dai capelli che circondano la punta dei loro addomi. C'è un nodo tra l'addome e il torace. Il torace ha una curvatura unica che è specificamente visibile dal lato. Le larve delle formiche carpentiere sono bianche e assomigliano a larve senza gambe.
Vedere una formica in casa con le ali o una formica volare è uno dei segni più significativi che la casa abbia un'infestazione di formiche carpentiere. Perché sono notturni, sono comunemente visti di notte quando si nutrono di cibo. Di solito fanno i loro nidi dentro o vicino al legno in putrefazione, che a volte è un segno che la casa ha una perdita d'acqua, secondo About.com.
Le formiche carpentiere sono onnivori. Si nutrono principalmente di frutta, cibi dolci, altri insetti e invertebrati, grassi, succhi vegetali e le secrezioni dolci degli afidi.
