Le convenzioni epiche nell'Iliade includono la storia che inizia nel bel mezzo dell'azione, l'evocazione della Musa e la dichiarazione del tema della storia nelle prime righe. La trama dell'Iliade inizia dopo che sono trascorsi 10 anni dalla guerra di Troia.
Il nome della convenzione epica o dispositivo letterario con cui la storia inizia durante l'azione è "in media res", che in latino significa "nel mezzo delle cose". L'inizio dell'azione in un'epica arriva dopo l'evocazione della Musa, che è la dea della poesia.
Nell'Iliade, Omero rievoca la Musa con le linee "Cantala ora, dea, canta attraverso di me la rabbia mortale che ha causato agli Achei tale dolore". Nell'antica Grecia, l'epica convenzione di evocazione era il mezzo con cui il narratore del racconto canalizzava l'ispirazione divina della Musa. Si credeva che l'oratore di un poema epico fosse la nave per l'ispirazione divina e quindi meritava l'attenzione del pubblico.
Il tema della storia viene quindi presentato all'interno dell'evocazione. Nell'Iliade, il tema della storia è presentato nelle battute iniziali mentre Omero descrive "la rabbia di Achille". Questa epica convenzione ha raccontato al pubblico di cosa parlerà la storia. Rendendo il tema ovvio all'inizio dell'epica, il pubblico ha potuto quindi apprezzare appieno la storia stessa mentre si svolgeva.
