Secondo SparkNotes, "L'Iliade" racconta gli eventi durante l'ultimo anno della battaglia per Troia, incentrata sul conflitto tra l'eroe greco Achille e l'eroe troiano Hector. Dopo aver inizialmente seduto fuori il combattimento, Achille si infuria per l'uccisione di un caro amico da parte di Ettore e getta rifiuti alle forze troiane prima di uccidere lo stesso Hector.
All'inizio del poema, Achille ha una controversia con il capo greco Agamennone su uno schiavo, e come risultato, si ritira dal campo di battaglia e addirittura prega per i greci di perdere. Zeus aiuta i Troiani, e l'ondata della battaglia inizia a girare contro le forze greche. Achille lascia infine che il suo amico Patroclo prenda in prestito la sua armatura e lo sostituisca sul campo, ma Apollo aiuta Ettore a uccidere il guerriero greco. Achille vede la follia del suo orgoglio e torna alla battaglia con una nuova armatura forgiata da Efesto e demolisce le forze troiane alla ricerca di un Ettore in fuga. Alla fine Ettore si gira per combattere, e Achille lo uccide e profana il suo corpo, trascinandolo per giorni in vista delle mura di Troia. Alla fine, il padre di Hector, il re Priamo, si rivolge ad Achille per permettere loro di seppellire suo figlio, e Achille cede e permette a Hector di celebrare un funerale.
