Un file da 1 KB è composto da 1.000 byte di dati, un file da 1 MB è composto da 1 milione di byte di dati e un file da 1 GB è composto da 1 miliardo di byte di dati. "KB" sta per "kilobytes", "MB" sta per "megabyte" e "GB" sta per "gigabyte", poiché "kilo", "mega" e "giga" sono prefissi di sistema metrico per mille, milioni e miliardi. L'abbreviazione per byte è "B".
Un byte è composto da 8 bit di dati. Un bit equivale a un singolo 0 o 1 nella lingua della macchina di un computer. Un byte equivale a un singolo tasto su un tipico personal computer. Una riga di testo creata con 70 battute è di 70 byte o 560 bit. Una mezza pagina di testo quando salvati crea un file di circa 1 kilobyte di dimensione.
Alcuni esempi di informazioni che consentono di salvare un file da 1 megabyte includono un tipico minuto di audio di qualità CD, un romanzo di 500 pagine o una foto da 4 megapixel. Esempi di un file da 1 gigabyte sono un film di due ore in formato MP3 di alta qualità o circa un migliaio di romanzi di 500 parole salvati come singolo file.
I CD tipici memorizzano circa 700 megabyte, mentre i tipici DVD contengono circa 6 gigabyte. Un disco rigido tipico in un personal computer prodotto nel 2015 memorizza circa 1 terabyte di dati. Un terabyte è di 1 trilione di byte, o circa 1.000 gigabyte.
