Le nicchie si riferiscono ai vari adattamenti che permettono ai granchi di sopravvivere nei loro ambienti, e sono usati per descrivere gli habitat specifici che i granchi abitano, come sotto le rocce e lungo le coste. Le nicchie che aiutano i granchi a sopravvivere comprendono adattamenti fisici come grandi artigli.
I granchi variano ampiamente nell'aspetto e nelle dimensioni. Questa differenza tra le specie rende ogni varietà più adatta a vivere in habitat specifici o in nicchie ambientali. I granchi condividono alcune caratteristiche fisiche, come otto zampe, due artigli, un paio di antenne e occhi che crescono sugli steli. La maggior parte ha gusci rigidi, che li proteggono dai danni. I granchi eremiti, tuttavia, sono l'eccezione: questi organismi versano i loro gusci duri sulle spiagge mentre si trasformano in adulti, che fungono da richiami per attirare i predatori mentre lasciano i paguri a vagare lungo la riva indisturbati.
Molti granchi vivono in acqua e sulla terra e hanno caratteristiche fisiche per adattarsi a entrambi gli stili di vita. Usano le loro gambe per gattonare e nuotare, mentre i loro artigli aiutano a rovesciare le rocce e afferrare le prede e servono come paddle per aiutarli a muoversi attraverso l'acqua. Secondo l'Università del Wisconsin, i granchi hanno diverse nicchie nelle loro fasi larvale, giovanile e adulta per aiutarli a trovare e ingerire il cibo e completare i loro stadi di metamorfosi.
