Il cemento è una polvere fine e grigia che viene utilizzata come materiale legante per la costruzione. Quando miscelato con acqua, il cemento reagisce chimicamente e diventa duro e forte. Il cemento è classificato come idraulico o non idraulico, a seconda di come si mescola con l'acqua.
Il cemento non idraulico non si indurisce sott'acqua o in condizioni umide. Alcune sostanze chimiche sono aggiunte per produrre cemento idraulico, che crea sott'acqua o in condizioni di umidità.
Il cemento è ottenuto combinando silicio, alluminio, ferro, calcio e altri prodotti chimici in una miscela controllata. Altri materiali aggiunti alla miscela includono gesso, argilla, ardesia e calcare. Quando combinati, gli ingredienti formano una sostanza dura che viene macinata nel cemento.
Il cemento è anche noto come cemento Portland. Fu inventato dall'inglese Joseph Aspdin nel 1824 e fu chiamato per la sua somiglianza con il calcare proveniente dall'Isola di Portland. La parola cemento ha avuto origine nel tempo dei Romani, il cui termine opus caementicium si riferiva alla muratura simile al cemento moderno.
Il cemento Portland è l'ingrediente principale del calcestruzzo, che viene prodotto aggiungendo roccia, sabbia e acqua per formare una pasta che indurisce. Il cemento è reso più forte aggiungendo più cemento e indebolito aggiungendo più acqua. Il cemento è utilizzato nella maggior parte degli edifici, ponti e gallerie grazie alla sua forza. L'umidità e i parassiti non lo indeboliscono e può resistere alla maggior parte dei disastri naturali, inclusi terremoti e uragani.
