I metalli sono duttili, malleabili e sonori. La proprietà dei metalli con cui possono essere tirati nei fili si chiama duttilità. Alcuni metalli, come l'alluminio e il rame, sono estremamente duttili. La proprietà dei metalli che consente loro di essere battuti in fogli è detta malleabilità. Lo stagno e l'alluminio sono esempi di metalli altamente malleabili. Inoltre, i metalli producono suoni quando sono colpiti e sono duri.
I metalli sono buoni conduttori di calore ed elettricità. Questo li rende molto utili negli elettrodomestici. Tutti i metalli sono solidi a temperatura ambiente, ad eccezione del mercurio. I metalli sono lucenti e la loro superficie risplende quando levigata. Hanno anche punti di fusione e punto di ebollizione.
I metalli producono gas idrogeno quando reagiscono con gli acidi. Lo zinco è spesso usato con acido solforico concentrato in laboratorio per produrre gas idrogeno. I metalli reagiscono con l'ossigeno per formare i corrispondenti ossidi metallici. Gli ossidi metallici si sciolgono in acqua per formare acidi.
La maggior parte dei metalli si corrode per l'esposizione all'ossigeno atmosferico e all'umidità. Il ferro reagisce con l'ossigeno atmosferico in presenza di umidità per formare un film sottile di ossido ferroso. È un colore marrone scuro e viene comunemente chiamato ruggine. I metalli formano ioni positivi nella loro soluzione. Le leghe, come acciaio, ottone e bronzo, sono miscele di metalli di base.
