La carica formale di azoto nel composto NO3 è più 1. L'intero ione nitrato trasporta una carica totale di meno 1 quando combina le cariche dell'atomo di azoto e di tre atomi di ossigeno.
La carica formale si trova sottraendo il numero di elettroni solitari e metà del numero di elettroni legati dal numero totale di elettroni di valenza. L'atomo di azoto non ha elettroni solitari, quattro elettroni di legame e cinque elettroni di valenza. La carica si trova attraverso la formula 5 - 4 - 0 = 1. Nello ione, due degli atomi di ossigeno hanno una carica formale di meno 1.
