Gli uccelli hanno molti adattamenti per il volo, ma tre dei più importanti sono le piume, uno scheletro cavo e altamente modificato e organi interni in grado di spostare ampie quantità di ossigeno ai muscoli di volo. Il volo è molto fisicamente impegnativo, e gli uccelli sono altamente adattati per soddisfare tali richieste.
La caratteristica più distintiva di tutti gli uccelli è piume. Le piume sono scaglie fortemente modificate che aiutano le ali a generare spinta e portanza. Inoltre, ottimizzano il corpo per ridurre la resistenza mentre l'uccello viaggia attraverso l'aria.
Poiché le ossa degli uccelli sono vuote, riducono anche il peso. Gli uccelli hanno ossa di sterno carenate per l'attaccamento di enormi muscoli che alimentano le loro ali, e un osso speciale chiamato il carpale semilunato che permette loro di sbattere le ali in modo efficiente.
Tutti gli uccelli hanno uno speciale sistema di vie respiratorie attraverso i loro scheletri e un cuore a quattro camere. Questi sistemi di organi forniscono ai muscoli di volo una fornitura costante di sangue ricco di ossigeno che impedisce alle loro ali di esaurirsi mentre l'uccello è in aria.
