La costruzione del Taj Mahal è iniziata l'8 gennaio 1632. La struttura ha impiegato più di 20 anni per terminare, con l'assemblaggio delle ultime parti nel 1653.
Il Taj Mahal fu costruito per essere l'ultima dimora di Mumtaz Mahal, che fu la terza moglie dell'imperatore Mughal, Shah Jahan. Mumtaz Mahal è morto mentre stava dando alla luce il quattordicesimo figlio di Jahan. Così afflitto Shah Jahan, che si trasferì ad Agra, un luogo di grande significato religioso, con l'idea di costruire un mausoleo per sua moglie. L'effettiva tomba di Mumtaz Mahal fu completata dieci anni prima del resto del mausoleo, nel 1643, e la prima cerimonia ebbe luogo il 6 febbraio dello stesso anno.
L'edificio è fatto di marmo bianco. Ha disegni in esso formati da pietre semi-preziose. L'edificio ha richiesto una grande quantità di lavoro fisico. Ci sono volute almeno 20.000 persone per creare la massiccia struttura, insieme a un gran numero di elefanti. È un sito del patrimonio mondiale visitato da diversi milioni di persone ogni anno.
