Il primo virus informatico è stato creato su un computer Apple II nel 1981, da un alunno 9 °. Richard Skrenta è stato il 9 ° selezionatore intelligente e malizioso che sapeva molto sui computer. Ha scritto per la prima volta il codice sui giochi piratati dei suoi amici (su floppy disk, molto prima di Internet unificata) per farli scherzare. Modificherà le copie dei giochi per autodistruggersi dopo un certo numero di riproduzioni.
Dopo che i suoi amici hanno smesso di prestargli i giochi, è passato a quello che è diventato il primo virus informatico al mondo. Ha creato un virus chiamato Elk Cloner. Ha lasciato un virus nel sistema operativo Apple II della sua scuola. Quando qualcuno inseriva un disco floppy nel computer infetto, il virus veniva copiato su quel disco. Quando la persona inserirà il floppy disk in un altro computer, il nuovo computer verrebbe infettato da Elk Cloner e potrebbe influenzare altri dischi floppy puliti.
La cinquantesima volta in cui il dischetto infetto è stato inserito in un computer è comparso un poema che indica che Elk Cloner stava infettando il disco. Il time release del programma ha permesso al virus di passare inosservato per periodi di tempo più lunghi, lasciandolo diffondere in lungo e in largo prima che l'utente sapesse che era lì. "Infettare" i computer con un poema è un inizio relativamente benigno per i virus informatici, conoscendo lo scempio che possono provocare ora.
