L'età del bronzo si riferisce a vari periodi di tempo mondiali durante i quali il bronzo è entrato in uso per creare strumenti, armi e ornamenti e si è concluso quando il ferro è diventato la materia prima scoperta e preferita. L'età del bronzo ha seguito il fine del periodo neolitico nel terzo millennio aC e si concluse nel corso del primo millennio a.C. quando iniziò l'età del ferro. Approssimazioni un po 'più accurate dell'inizio e della fine dell'Età del Bronzo variano a seconda della civiltà, a seconda di quando il bronzo ha iniziato a essere utilizzato e quando il ferro è stato utilizzato più tardi.
In alcune regioni, come in Africa, l'età del ferro sembra essersi sviluppata direttamente fuori dal periodo neolitico. Nel Vicino Oriente, si ritiene che l'età del bronzo abbia avuto inizio intorno al 3300 a.C. ed è durata fino al 1200 a.C. circa, quando iniziò l'età del ferro. L'età del bronzo europea iniziò all'incirca nello stesso periodo, intorno al 3200 a.C., ma durò fino al 600 a.C. L'età del bronzo dell'Asia meridionale iniziò intorno al 3000 a.C. e terminò verso il 1200 a.C. quando l'uso del ferro divenne prevalente. In Cina, nel 2000 a.C. è considerato l'inizio di un'età del bronzo, che durò fino a circa 700 a.C.
Nel complesso, l'età del bronzo ha comportato un aumento della popolazione perché i nuovi strumenti in bronzo erano in grado di supportare meglio l'acquisizione di cibo attraverso l'agricoltura e la caccia. L'età del ferro non ebbe inizio prima del 1200 a.C. perché le temperature più alte del forno richieste per la sua produzione non erano raggiungibili fino ad allora.
