I serpenti ibernano durante l'inverno per conservare l'energia del corpo. I serpenti sono rettili a sangue freddo la cui temperatura corporea dipende da influenze esterne. L'ibernazione nei serpenti viene anche indicata come svernamento, dormienza o brumazione.
L'ibernazione è una riduzione a lungo termine della temperatura corporea, del metabolismo, della frequenza cardiaca e della respirazione. L'ibernazione inizia nel tardo autunno e termina all'inizio della primavera. Quando i buoni luoghi di svernamento sono rari, grandi gruppi di serpenti maschili e femminili si riuniscono. I serpenti non sopravvivono nelle zone gelide a nord del Circolo polare artico o in Antartide e in alcune isole dell'Irlanda e della Nuova Zelanda non ci sono serpenti. Tuttavia, nei climi temperati, i serpenti possono scegliere di non ibernare.
I serpenti entrano nelle cervici delle rocce o si nascondono sotto i ceppi per ripararsi dal freddo. È normale che i serpenti si riuniscano in un luogo particolare per conservare più calore. Una volta che passa la stagione fredda, i serpenti escono dal riparo per crogiolarsi al sole. Durante le stagioni fredde, i serpenti cacciano meno e consumano il grasso corporeo immagazzinato durante le stagioni calde.
