Rosh Hashanah segna l'inizio del nuovo anno ebraico con una celebrazione di due giorni. La festa è celebrata suonando uno shofar, mangiando cibi tradizionali come mele e miele, challah e tzimmes, e frequentando i servizi di Rosh Hashanah. Nel 2017 Rosh Hashanah inizia il 20 settembre.
Il nome Rosh Hashanah deriva dalle parole ebraiche per "testa", "il" e "anno". Pertanto, Rosh Hashanah significa letteralmente "capo dell'anno". Il nome Rosh Hashanah non appare nella Torah. Invece, il giorno è indicato come "Zikhron Teru'ah", che significa "memoriale con il soffio di corna". Nei libri di preghiera ebraici, la festa viene anche chiamata "Yom Hazikaron", che significa "un giorno di ricordo". “
Il suono dello shofar, il corno d'ariete, è la tradizione centrale e più importante della Rosh Hashanah. Dopo una lettura della Torah durante i servizi del mattino del primo giorno, lo shofar viene suonato 30 volte. Dopo che i servizi sono finiti, è suonato fino a 70 volte in più. Esistono tre diversi tipi di esplosioni shofar: tekiah, shevarim e teruah. I sondaggi shofar sono una parte importante di Rosh Hashanah in quanto il suono è destinato a essere una chiamata al pentimento. Lo shofar ha anche un significato simbolico, inteso a ricordare agli ascoltatori del Legame di Isacco, un evento biblico in cui un ariete prendeva il posto di Isacco come sacrificio.
Un altro centro personalizzato di Rosh Hashanah è l'illuminazione delle candele. Ogni notte della festa, le donne accendono candele e recitano benedizioni. Ci sono due benedizioni, intese per la prima e la seconda notte della festa. Quando si recita la seconda benedizione, l'oratore è incoraggiato a pensare a un nuovo frutto che mangeranno al pasto successivo.
Ci sono anche preghiere specifiche e letture della Torah che si svolgono durante Rosh Hashanah. Il machzor, o libro di preghiera per le vacanze, include tutte le letture e le preghiere richieste per entrambi i giorni di vacanza. Il primo giorno di Rosh Hashanah vengono letti i racconti della nascita di Isacco e l'esilio di Agar e Ismaele. Questa è seguita da una lettura della seconda mattina riguardante la storia di Abramo e Isacco.
Ogni pasto consumato durante Rosh Hashanah è festoso in qualche modo. Il pane, che inizia la maggior parte dei pasti per le vacanze, viene servito sotto forma di pani rotondi di challah e viene immerso nel miele prima di essere mangiato. La mela viene anche consumata durante il pasto della prima notte dopo che è stata immersa nel miele. Questa enfasi sui cibi dolci è simbolica del desiderio di iniziare bene il nuovo anno, come si legge nella preghiera prima di mangiare la mela: "Possa essere la Tua volontà di rinnovare per noi un anno buono e dolce". Altri cibi tradizionali che appaiono a Rosh Hashanah i pasti sono teste di pesce, melograni e tzimmes, un piatto a base di carote. All'ultimo pasto di Rosh Hashanah un frutto che è stato di recente fuori stagione viene mangiato insieme al pasto.
