Martin Luther King Jr. è stato insignito del Premio Nobel per la pace il 14 ottobre 1964; fu informato di questo onore mentre riposava in una stanza d'ospedale ad Atlanta. Il premio gli è stato presentato fisicamente il 10 dicembre 1964 nella città di Oslo, in Norvegia.
Martin Luther King Jr. ha eletto per distribuire il premio in denaro che ha ricevuto in concomitanza con il Nobel per la pace tra altri importanti gruppi per i diritti civili in tutto il mondo. Questo premio ha un valore monetario di circa $ 54.000 ed è stato condiviso con gruppi come la Società Gandhi per i diritti umani e l'Associazione nazionale per l'avanzamento della gente di colore.
