Le prime rane sono apparse circa 245 milioni di anni fa durante il Triassico. Da allora, le rane sono rimaste relativamente invariate. Sono incredibilmente adattabili e vivono in una varietà di climi.
Le rane sono anfibi. Come altri anfibi, hanno sangue freddo e devono adattare la loro temperatura interna a quella dei loro dintorni. Alcune rane si gettano nel sottosuolo o nel fango quando le temperature scendono per risparmiare calore. Altri, come la rana di legno, usano il glucosio nel sangue come una sorta di antigelo, permettendo loro di sopravvivere in uno stato congelato fino a quando il clima non si scalda. Le rane hanno eccellenti capacità di salto e sono in grado di allungare fino a 20 volte la lunghezza del corpo.
