Una fessura nella crosta terrestre è definita un difetto. Esistono diversi tipi di errori che appaiono in diversi contesti.
Alcuni guasti non possono essere visti da qualcuno che si trova sulla superficie terrestre. Questo perché questi difetti si verificano sotto la superficie, ma molti difetti si estendono fino alla superficie, formando diversi tipi di crepe nella crosta esterna della Terra.
I guasti vengono anche definiti fratture. Quando c'è un'immensa pressione sotterranea, la superficie della Terra può essere abbastanza fragile da dividere in vari modi. A volte, questo fenomeno può essere di una tale entità da creare montagne e vallate. Altre volte, il movimento causato dalla frattura è di natura orizzontale anziché verticale, quindi si formeranno crepe giganti negli strati esterni della Terra.
Lo stress si manifesta tra due placche crostali quando le forze le spingono l'una contro l'altra. In questo modo, la creazione di difetti o fratture può verificarsi in un periodo di tempo molto lungo o può avvenire in un solo istante. Quando l'energia viene finalmente rilasciata dalla pressione schiacciante, il terreno vibrerà comunemente. Questo è da dove vengono i terremoti. I movimenti crostali e le liberazioni di energia, o terremoti, compaiono ovunque sulla Terra. I terremoti sono estremamente comuni poiché si verificano quotidianamente a livello globale. Molti di loro sono troppo deboli per essere percepiti, ma alcuni di essi possono essere estremamente severi.
