Secondo la Bibbia, Gesù ricevette 39 frustate. Questo era in accordo con la quantità massima di ciglia consentita dalla legge ebraica. Il numero era basato sulla teoria che 39 era la quantità massima di ciglia che una persona poteva sopportare senza morire.
È probabile che il numero enfatizzi la tortura subita da Gesù sulla via della croce. Le ciglia sono state irrorate con un flagrum, una frusta fatta di cinghie di cuoio con metallo e vetro attaccati a loro. L'atto di frustare i prigionieri prima di crocifiggerli veniva chiamato purga. Nonostante la crocifissione di Gesù fosse accreditata agli ebrei, la crocifissione non era una punizione conosciuta degli ebrei. Era una punizione romana.
