La crosta terrestre è tra le tre e le cinque miglia di profondità sotto gli oceani (crosta oceanica) e circa 25 miglia di profondità sotto i continenti (crosta continentale). Questo è molto sottile rispetto agli altri strati del pianeta.
La crosta terrestre è composta da vasti pezzi di roccia chiamati piastre, che galleggiano efficacemente sullo strato più caldo e denso chiamato mantello. Le temperature nella parte più profonda della crosta possono raggiungere i 1600 gradi Fahrenheit, ed è a questa profondità che si trova uno strato chiamato discontinuità Mohorovicic, a volte chiamato Moho. Questo strato separa la crosta dal mantello più caldo e morbido.
