Le 215 specie di picchi, che sono originarie di tutti i continenti tranne l'Antartide e l'Australia, beccano fino a 20 volte al secondo. Questi uccelli beccano e tamburino per ottenere cibo, conservare cibo, fare nidi, stabilire il territorio e attrarre i compagni.
I picchi hanno fatture a punta di scalpello che sono sia rigide che dritte. Le specie di picchio che fanno più becchini hanno una cerniera dove la banconota incontra il cranio. Questa cerniera, oltre a muscoli speciali attorno ad esso e al collo, aiuta a ridistribuire la forza dal tamburellare e beccare lontano dal cranio. I picchi di solito tamburellano su rami secchi. Inoltre, entrambi i sessi suonano nella maggior parte delle specie.
