L'emisfero australe contiene tutto o parte dei cinque continenti, tra cui tutta l'Antartide, l'Australia, quasi tutto il Sud America, il terzo meridionale dell'Africa e alcune isole del sud dell'Asia (parti di Indonesia). Comprende anche quattro oceani (Indiano, Sud Atlantico, Sud e Sud Pacifico) e una parte importante dell'Oceania.
L'emisfero meridionale si riferisce alla porzione meridionale o metà della Terra. Inizia all'equatore a 0 gradi e si estende a sud verso latitudini più elevate fino a raggiungere 90 gradi sud, noto anche come polo sud, che si trova nel mezzo dell'Antartide. Rispetto all'emisfero settentrionale, l'emisfero australe ha meno masse di terra e più acqua.
Il Sud Atlantico, il Pacifico meridionale, l'Oceano Indiano e diversi mari, compreso il Mare di Tasmania tra Australia e Nuova Zelanda e il Mare di Weddell vicino all'Antartide, costituiscono circa l'80,9% dell'emisfero australe. La terra costituisce circa il 19,1 percento. Nell'emisfero settentrionale, d'altra parte, la maggior parte dell'area è composta da masse terrestri. Il clima nell'emisfero australe tende ad essere leggermente più mite rispetto all'emisfero settentrionale alle stesse latitudini, ad eccezione dell'Antartico, che è più freddo dell'Artico. Il clima più mite è dovuto alla presenza di più oceani e molto meno terra.
