Alcuni paesi tropicali includono il Messico e il Venezuela nelle Americhe. Alcuni paesi tropicali dei Caraibi includono Anguilla e Giamaica, mentre l'Angola, il Camerun e il Ghana sono alcuni dei paesi tropicali dell'Africa.
I paesi tropicali sono quelli che si trovano nella regione chiamata tropici, che si riferisce all'area della Terra che circonda l'equatore. È limitato nella latitudine dal Tropico del Cancro nell'emisfero settentrionale a circa 23,4 gradi nord e dal Tropico del Capricorno nell'emisfero meridionale a 23,4 gradi sud. I tropici includono tutte le regioni sulla Terra dove il sole raggiunge un punto subsolare (un punto direttamente sopra la testa) almeno una volta durante l'anno solare. Le zone tropicali sono colpite dai raggi perpendicolari del sole a mezzogiorno per un minimo di un giorno all'anno.
Una grande parte del mondo si trova all'interno dei tropici. I paesi tropicali dell'emisfero occidentale includono il Messico, tutta l'America centrale, tutte le isole caraibiche a partire da sud di Nassau nelle Bahamas e nella metà superiore del Sud America, tra cui Ecuador, Perù, Colombia, Guyana francese, Suriname, Guyana e Venezuela , così come la parte settentrionale del Cile, Argentina, Brasile e Paraguay. In Africa, Marocco e Tunisia nel nord e Swaziland e Lesotho nel sud sono gli unici paesi che non sono almeno in parte ai tropici.
