I forti venti di una tormenta possono abbattere alberi, linee elettriche e pali della luce. Le tempeste costiere possono causare alluvioni ed erosione della spiaggia. Le bufere di neve che si verificano a ovest possono produrre danni ai tetti e alle altre strutture a causa di venti forti che scendono a 100 mph o più, al di fuori delle cime delle montagne.
Il Servizio meteorologico nazionale descrive una tormenta come una grande quantità di caduta, o soffiaggio, neve, con venti superiori a 35 miglia orarie e una visibilità inferiore a un quarto di miglio per un periodo superiore a tre ore. Quando queste condizioni sono imminenti, viene emesso un avviso di tormenta. Viaggiare in auto diventa estremamente pericoloso, o impossibile a causa di condizioni di oscuramento e neve che soffia. Forti venti e temperature rigide possono anche combinarsi per creare pericolosi brividi di vento, che potrebbero portare a congelamento e ipotermia.
La peggiore tempesta di neve nella storia degli Stati Uniti si è verificata nel marzo 1888 e ha colpito le aree dalla baia di Chesapeake al Maine. Washington, Philadelphia e Boston erano paralizzati, secondo il National Weather Service. Quantità di neve comprese tra 40 e 50 pollici sono state registrate a New York, nel New Jersey, nel Connecticut e nel Massachusetts. Cumuli di neve hanno raggiunto un'altezza di 40 a 50 piedi e 400 persone sono state uccise a causa della tempesta.
Nel gennaio 2005 una tormenta ha colpito la regione dei Grandi Laghi inferiore. Nel sud del New England sono state registrate quantità di precipitazioni nevose. L'area di Boston ha visto tassi di nevicata di 3-5 centimetri all'ora. Venti rafficati a 85 mph e parti del Massachusetts sono stati sepolti sotto cumuli di neve di 6 piedi.
