La durata delle macchie solari varia considerevolmente poiché alcune di esse durano solo poche ore, mentre altre possono durare per molti mesi. La macchia solare più duratura, durata 6 mesi, è stata registrata nel 1943. Macchie solari avere un'enorme variazione di dimensioni.
Le macchie solari sono visibili come macchie scure sulla superficie del sole, poiché sono aree con temperature più basse, intorno ai 4000 C, e la temperatura superficiale del sole è intorno ai 6000 C. La quantità di macchie solari visibili segue un ciclo di 11 anni. Nei tempi moderni, il periodo ciclico delle macchie solari è stato coerente. Tuttavia, quasi nessuna macchia solare è stata vista dal 1645 al 1715 circa.
