La muffa nera spesso influisce negativamente sulla salute di una persona, ma il tempo necessario per l'esposizione differisce notevolmente da persona a persona. Molte persone non soffrono di problemi visibili dall'esposizione, mentre altre sono facilmente influenzate . Alcuni dei fattori più importanti da considerare sono se le allergie sono coinvolte o meno, se una persona ha altri problemi di salute di base e quanta muffa è visibile in un domicilio.
Il termine tecnico per la muffa nera è Stachybotrys. È un genere di funghi che riproducono in modo asessuato e che spesso appare dopo i danni causati dalla crescita dei funghi in edifici umidi o danneggiati dall'acqua.
La maggior parte delle persone non soffre di disturbi visibili come risultato dell'esposizione ordinaria a una piccola quantità di muffa domestica come si trova in molti bagni, ma le micotossine presenti nello stampo possono avere una vasta gamma di effetti in grandi concentrazioni.
La maggior parte dei sintomi compare dopo una lunga esposizione piuttosto che semplicemente la doccia in un bagno con una piccola quantità di muffa visibile. I sintomi includono tipicamente starnuti, tosse e irritazione agli occhi, mentre in rari casi può verificarsi una reazione allergica con conseguente vomito.
La muffa nera è diventata famosa negli Stati Uniti dopo che inizialmente è stata incolpata della morte di due bambini in Ohio, ma una successiva indagine non è riuscita a trovare un legame tra muffa e malattia grave.
I Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie, un'agenzia federale ha studiato gli effetti della muffa nera e ha scoperto che la normale esposizione domestica era sufficiente a causare disagio ai bambini sani in rari casi, ma semplici precauzioni come pulire accuratamente il bagno, usare un deumidificatore e avere un'adeguata ventilazione erano sufficienti per proteggere tutti tranne i bambini più malati.
