I topi morti si decompongono a velocità diverse a seconda di diversi fattori. Un fattore chiave che determina la velocità con cui un mouse morto si decompone è la temperatura del luogo in cui si trova. Anche le dimensioni del mouse hanno un ruolo, con i mouse più grandi che in genere impiegano più tempo a decomporsi.
Ai livelli di temperatura che si trovano in genere in un luogo in cui le persone vivono o lavorano, la velocità di decomposizione del mouse varia di solito da una a due settimane. Se lo spazio in cui un topo muore è più caldo, la velocità di decomposizione aumenta. L'odore associato al topo morto indugia fino al completamento della decomposizione.
