La durata media del periodo di gestazione per i cani è compresa tra 60 e 64 giorni o circa 9 settimane. Tuttavia, come per gli umani, la durata del periodo di gestazione varia leggermente a seconda della femmina. La durata varia anche tra razze.
Quando un cane femmina entra nelle prime fasi della sua gravidanza, è spesso meno interessata al cibo e meno incline ad intraprendere attività fisica. Può anche presentare anomalie comportamentali, come una maggiore esposizione di affetto o un insolito desiderio di solitudine. Questo perché sta subendo cambiamenti ormonali simili a quelli vissuti da una donna incinta. Dopo le prime settimane di gestazione, il suo appetito dovrebbe tornare alla normalità. C'è un notevole aumento di peso e il suo addome diventa molto duro dopo la quinta settimana. Se trasporta una cucciolata molto piccola, tuttavia, potrebbe non essere notevolmente più grande fino a quando la sua data di consegna è quasi su di lei.
Il fabbisogno nutrizionale di un cane femminile è quasi raddoppiato quando si avvicina alla fine della sua gravidanza, e lei dovrebbe essere nutrita con una serie di pasti leggeri durante il giorno rispetto ai pasti abbondanti due volte al giorno. Dovrebbe avere accesso illimitato all'acqua fresca, poiché beve anche più del solito.
