A 37 settimane, la cervice può rimanere dilatata fino a 3 centimetri fino a un mese prima che si verifichi un travaglio attivo, secondo Cosa aspettarsi. L'ebbrezza cervicale e la dilatazione possono iniziare un mese prima della consegna, oppure possono verificarsi rapidamente come durante la notte.
La dilatazione di 2 centimetri non indica che il travaglio è in corso, ma semplicemente che il canale del parto si sta preparando per il passaggio di un bambino, secondo What a Expect. Questa fase iniziale del travaglio comprende sia l'effacimento, sia il diradamento della cervice, e la dilatazione, l'apertura della cervice. Intorno a questo periodo, una donna può notare il suo tappo di muco, o lo spesso strato di muco che protegge la cervice durante la gravidanza, passa attraverso la sua vagina. Una volta che il tappo del muco passa, che può verificarsi in qualsiasi momento tra un paio di settimane a un paio d'ore prima dell'inizio del travaglio, la cervice continua a diluirsi e aprirsi ulteriormente.
Durante i controlli prenatali nell'ultimo mese di gravidanza, un operatore esegue un esame della cervice per determinare l'effacimento e la dilatazione della cervice. La dilatazione viene sempre misurata in centimetri con 10 centimetri completamente aperti e pronti per la spinta e 0 centimetri completamente chiusi.
