Sulla terra, gli ippopotami possono correre a velocità di 18-31 miglia all'ora, sebbene possano sostenere questa velocità solo su brevi distanze; in acqua, gli ippopotami possono muoversi a circa 5 miglia all'ora. Gli ippopotami possono facilmente correre più veloce e sono noti per essere piuttosto aggressivi verso gli umani.
Mentre hanno un aspetto vigoroso e potrebbero non sembrare molto minacciosi, gli ippopotami sono forti e imprevedibili e, grazie a questo, il fatto che possono superare gli umani, le loro dimensioni e il fatto di avere denti affilati come rasoi, sono considerati uno degli animali più pericolosi in Africa. Gli ippopotami sono uno dei più grandi animali terrestri con una media di 3.300 sterline (1.500 chilogrammi), che si trova appena dietro gli elefanti e alcune specie di rinoceronti.
L'ippopotamo è una delle creature più aggressive e imprevedibili del mondo. Anche se sono erbivori e in genere non attaccano gli umani, fanno pagare se si sentono spaventati o stanno cercando di proteggere i loro piccoli. Non stare mai tra un ippopotamo e l'acqua. Suggerimenti per evitare un ippopotamo in corsa sono arrampicarsi su un albero o correre tra le rocce per rallentarlo.
