Sebbene i porcospini siano placidi nel comportamento, sono animali selvatici e non sono raccomandati come animali domestici. Non portano malattie trasmissibili conosciute, ma le 30.000 penne sui loro corpi e code sono pericolose per qualsiasi essere umano o animale che incontrano.
Le penne di porcospino hanno punte che si insinuano nella carne e non sono facilmente rimovibili. Le penne sono il vantaggio principale dei porcospini contro i predatori, ma è l'ultimo che impiegano quando sono minacciati. Invece, emanano un odore putrido e chiacchierano i denti in segno di avvertimento prima di tornare al predatore e rilasciare gli aculei. I porcospini sono distruttivi per alberi, attrezzi da cortile e strutture in legno.
