Le piante in vaso generalmente crescono più grandi quando vengono innaffiate con acqua anziché con latte. Il latte è più viscoso dell'acqua, e le sostanze nutritive nel latte non apportano benefici alle piante nello stesso modo in cui beneficiano gli esseri umani. Il latte può anche portare alla crescita stentata o alla morte della pianta.
L'acqua è la sostanza più essenziale che le piante estraggono quando vengono innaffiate con acqua dolce o latte. L'acqua trasporta i nutrienti dal terreno alla pianta ed è un ingrediente della reazione fotosintetica che le piante usano per creare energia. Le proteine del latte lo rendono più denso e difficile da assorbire rispetto all'acqua, tuttavia il latte contiene enzimi che aiutano a prevenire la crescita di funghi dannosi. Il latte può fermare lo sviluppo della muffa delle foglie e aiutare a regolare il pH del suolo, ed è anche ricco di calcio, che è necessario per la crescita dei frutti della famiglia di pomodori e verdure a foglia verde come gli spinaci.
Diluire il latte prima dell'uso è raccomandato dai coltivatori domestici per ottenere i benefici fungicidi e nutrizionali di questa sostanza senza soffocare le radici. L'uso di latte non diluito può spesso uccidere le piante, perché l'elevato contenuto di proteine, grassi e nutrienti favorisce la crescita di altri batteri e funghi dannosi per la crescita delle piante, anche se blocca la crescita dei microrganismi originari.
