Paramecia appartiene al phylum Protozoa, che cade nel regno Protista. I paramecia sono considerati protozoi a passaggio libero che sono generalmente di dimensioni molto piccole. Ci sono otto specie di paramecio, che variano nell'aspetto ma condividono le caratteristiche di essere organismi unicellulari ricoperti da minuscoli peli delicati chiamati ciglia.
Paramecia risiede principalmente in ambienti acquatici. Alcuni vivono negli oceani e nei mari, mentre altri abitano laghi, fiumi e torrenti. Questi organismi sono dotati di ciglia per facilitare la vita in luoghi acquatici. Le ciglia agiscono essenzialmente come timoni per aiutare a far muovere gli organismi attraverso l'acqua. Servono anche come utensili integrati e consentono al paramecio di ottenere e ingerire particelle di cibo.
I paramecia hanno solchi orali sulle loro superfici ventre, che corrono diagonalmente alle loro bocche e gole. Le gole del paramecio sono relativamente grandi e aiutano la digestione trasformando le particelle di cibo in vacuoli, che sono minuscole sacche di stoccaggio. Paramecia può avere due o tre vacuoli contrattili, che si espandono per accogliere il cibo e aiutano a regolare il contenuto di acqua all'interno delle cellule. Alcuni vacuoli fungono anche da strutture escretorie, eliminando i rifiuti metabolici.
I parametri hanno due nuclei, come la maggior parte dei protozoi. Questi nuclei contengono informazioni genetiche che vengono memorizzate e replicate alla prole al momento della riproduzione. I macronuclei, i più grandi dei due nuclei, consentono alla paramecia di sopravvivere, mentre i micronuclei consentono la riproduzione.
