L'aspetto di un atomo di azoto consiste in un nucleo circondato da un orbitale contenente due elettroni e un secondo orbitale contenente cinque elettroni. Il numero totale di elettroni in un atomo di azoto può essere determinato dalla posizione di azoto sulla tavola periodica degli elementi.
Il primo orbitale, che contiene due elettroni, è chiamato orbitale 1s. Il numero 1 si riferisce al livello di energia dell'orbitale e la lettera s si riferisce al tipo di orbitale. L'orbitale 1 è pieno quando contiene due elettroni. Il secondo orbitale, che contiene cinque elettroni, è costituito dagli orbitali 2s e 2p. Il numero 2 si riferisce al livello di energia degli orbitali, mentre le lettere s e p si riferiscono al tipo di orbitale.
Sebbene non siano visti in un atomo di azoto, gli orbitali d- e f sono gli altri due tipi di orbitali disponibili per gli elettroni in un atomo. Come l'orbitale 1s, l'orbita 2s è piena quando contiene due elettroni. L'orbitale 2p è pieno quando contiene sei elettroni, il che significa che in un atomo di azoto c'è spazio per un elettrone aggiuntivo nell'orbitale 2p. L'azoto fu scoperto nel 1772 da Daniel Rutherford e si trova comunemente nell'atmosfera.
