I National Institutes of Health definiscono un estensore di infermieri come un professionista sanitario, come un assistente infermieristico certificato, che assiste infermieri pratici registrati e autorizzati in cure ospedaliere o in ambiente di cura. Gli estensori di infermiere svolgono compiti che non richiedono competenze infermieristiche professionali.
Secondo il NIH, una crescente domanda di operatori sanitari ha dato vita a programmi di estensori per infermieri in tutta l'U.S. Le descrizioni delle mansioni e i programmi di formazione per gli infermieri variano considerevolmente in base all'impostazione dell'assistenza sanitaria e alle esigenze della struttura.
Gli amministratori infermieristici devono valutare il loro programma di assistenza sanitaria per definire una strategia per l'utilizzo degli estensori di infermieri, e i programmi sono progettati per soddisfare le esigenze specifiche di ogni struttura sanitaria.
