Una combinazione di colori complementari abbinati combina un colore di base con i due colori direttamente adiacenti al suo colore opposto o complementare e non con il colore complementare stesso. Lo scopo è quello di ottenere un forte impatto visivo contrasto con meno tensione rispetto allo schema di colori complementare standard.
Se il colore di base era verde, per esempio, i colori complementari divisi sarebbero rosso-arancio e rosso-viola, piuttosto che il complemento diretto del rosso. In alternativa, se il colore di base era rosso, i complementi di divisione sarebbero blu-verdi e giallo-verdi, non verdi.
Ci sono 12 possibili variazioni dello schema di colori complementari suddivisi, ciascuno composto da tre colori nel modo sopra descritto.
