I bambini nati a 35 settimane sono a rischio per molte delle stesse complicazioni dei precedenti bambini prematuri, secondo la rivista Time. I bambini in ritardo pretermine (tra 34 e 37 settimane di gestazione) hanno maggiori probabilità di avere problemi respiratori, tra cui sindrome da distress respiratorio e polmonite. L'American Pregnancy Association afferma che i bambini in ritardo pretermine possono anche avere un maggior rischio di ittero, un'incapacità di mantenere il calore corporeo, problemi digestivi e anemia.
Secondo la rivista Time, anche a 37 settimane, c'è un aumentato rischio di problemi respiratori nei neonati prematuri rispetto ai neonati a termine. L'American College of Obstetricians and Gynecologists raccomanda di iniziare il travaglio o un taglio cesareo fino a 39 settimane, a meno che non sia necessario dal punto di vista medico. Con ogni settimana di gestazione, il rischio di complicanze diminuisce. In uno studio del 2010, la dottoressa Judith Hibbard dell'Università dell'Illinois ha stabilito che il 67% dei bambini nati a 34 settimane richiedeva l'ammissione a un'unità di terapia intensiva neonatale. Solo il 7% di quelli nati a 38 settimane ha richiesto l'ammissione. L'American Academy of Pediatrics afferma che i bambini pretermine in ritardo spesso assomigliano a quelli a termine e potrebbero avere le stesse dimensioni. Ciò potrebbe indurre i genitori e gli operatori sanitari a trattarli come neonati a termine, senza rendersi conto che richiedono cure speciali. Queste nascite a breve termine rappresentano il 70% (377.000) di tutte le nascite premature nel 2005. L'American Academy of Pediatrics stima che l'aumento mostrato nelle nascite premature sia un risultato diretto di un aumento delle nascite tardive pretermine.
