Un'alta conta linfocitaria, o linfocitosi, può essere causata da mononucleosi, mieloma multiplo, virus dell'immunodeficienza umana, infezione da citomegalovirus, leucemia linfatica acuta, leucemia linfatica cronica, vasculite e altre infezioni virali.
Che cos'è un linfocita?
I linfociti sono globuli bianchi presenti nel sistema immunitario e ci sono due tipi principali. Queste sono cellule B e cellule T e combinano i loro sforzi per combattere le infezioni. Gli anticorpi sono prodotti dalle cellule B per attaccare tossine, virus e batteri. Tutte le cellule del corpo che sono diventate cancerose o sopraffatte dai virus vengono distrutte dalle cellule T, secondo Healthline. Negli adulti, una conta linfocitaria significativamente superiore a 3.000 linfociti in un microlitro di sangue è generalmente considerata linfocitosi, osserva la Mayo Clinic.
Esistono diversi tipi di cellule B e cellule T. Le cellule effettrici combattono le infezioni attive quando attivate dagli antigeni. Le celle di memoria hanno la capacità di ricordare le infezioni passate. Se un antigene reinfetta il corpo, le cellule di memoria si attivano rapidamente.
Le cellule B si trasformano in plasmacellule quando viene riconosciuto un antigene, producendo anticorpi. Le cellule T comprendono cellule T citotossiche, helper e regolatorie. Le cellule tumorali, le cellule infettate con un antigene o cellule estranee, come quelle di un trapianto, vengono uccise dalle cellule T citotossiche. La risposta immunitaria delle altre cellule T e B è diretta dalle cellule T helper. Il sistema immunitario è soppresso dalle cellule T regolatorie in modo tale che gli antigeni percepiti o reali non vengano attaccati da altri globuli bianchi.
Dove provengono i linfociti?
Le cellule B e le cellule T provengono dal midollo osseo, proveniente da cellule staminali. Circa il 25 percento dei nuovi linfociti rimane nel midollo osseo, trasformandosi in cellule B. La maggior parte, tuttavia, passa al timo. Questo è dove si trasformano in cellule T. I linfociti vengono continuamente prodotti dal midollo osseo, con la maggior parte dei quali si muovono attraverso gli organi e i tessuti che compongono il sistema linfatico, mentre alcuni entrano nel flusso sanguigno.
Ottenimento e comprensione di un conteggio dei linfociti
Un esame del sangue può determinare il livello dei linfociti. Questo è chiamato uno schermo di cella B e T. È possibile avere un conteggio dei linfociti elevato e non mostrare sintomi, osserva la Mayo Clinic. Se i risultati del test indicano un numero elevato di linfociti, il medico di una persona può eseguire ulteriori test per determinare se la conta dei linfociti è innocua e temporanea o se segnala un problema di fondo più grave, come il cancro del sangue o un'infezione cronica. Questi test possono includere uno striscio di sangue periferico, una biopsia del linfonodo, una biopsia del midollo osseo o una misurazione del livello di IgE. Quest'ultimo test il livello di un anticorpo specifico concentrato nel sangue.
