In geografia, il rilievo locale è la variazione topografica di un'area specifica. Poiché poche aree hanno un'elevazione costante nella loro topografia, una mappa in rilievo può essere utilizzata per rappresentare gli aumenti e le diminuzioni in elevazione.
Le mappe di rilievo tipicamente distinguono tra le elevazioni utilizzando immagini tridimensionali, colorate o ombreggiate. Le mappe di rilievo locali sono utili per i geografi perché forniscono un'immagine in scala di un'area. Queste immagini ridimensionate aiutano a creare una comprensione generale di una regione che è troppo grande per l'occhio nudo per una valutazione accurata. Le mappe locali di soccorso aiutano anche i geologi nel tempo, poiché l'erosione dell'acqua e gli aumenti e le diminuzioni in altezza possono essere monitorati creando nuove mappe a intervalli regolari. Stabilire come la topografia di una regione possa influire sul clima e determinare l'idoneità di un'area per l'agricoltura sono altri motivi per cui le mappe di soccorso locali sono utili.
Quando si utilizzano le mappe in rilievo per tenere traccia dei modelli geologici in elevazione, tuttavia, è essenziale che l'area da mappare rimanga coerente. Poiché la scala di una mappa in rilievo è rilevante per i punti più alti e più bassi di una regione specificatamente designata, l'aumento o la diminuzione dei parametri della regione da misurare può modificare significativamente la scala includendo le aree topografiche che variano in modo significativo in altezza.
