Affinché un'area sia considerata uno stato, deve avere una popolazione permanente, un territorio definito, un governo e una sovranità. Se manca solo uno di questi, un'area non sarà dato stato.
Sebbene uno stato debba avere una popolazione permanente, questi residenti possono essere stranieri. Le persone che vivono nello stato non hanno nemmeno bisogno di conoscere la lingua, purché siano residenti permanenti. Non esiste un numero minimo di residenti che devono popolare un'area.
Ogni area che richiede lo stato deve avere un territorio coerente o un'area geografica definita. Quest'area deve essere controllata da un governo.
È necessario un governo che si occupi di tutto ciò che è politico, sociale, culturale, ambientale ed economico. È il governo esecutivo della zona.
Sovereignty significa che il governo ha un'autorità indipendente sul territorio. Il governo ha il controllo completo sulla creazione e l'esecuzione di leggi e affari esteri, e rende indipendente l'aspirante stato.
I primi stati in America furono Delaware, Pennsylvania e New Jersey, e divennero tutti stati nel 1787. L'ultimo territorio a diventare uno stato americano era Hawaii. Il territorio delle Hawaii fu riconosciuto come stato il 21 agosto 1959, 8 mesi dopo che l'Alaska divenne uno stato.
