La stampa xilografica è uno dei primi metodi di stampa che utilizza i blocchi di legno incisi per stampare lettere e immagini. La tecnica risale alla Cina del IX secolo, l'origine di alcuni dei più antichi blocchi di legno conosciuti.
Le boscaglie, oggi, sono comunemente ricavate dal legname degli alberi da frutto, come ciliegi e peri. Questi tipi di legno sono noti per essere utili per creare incisioni con ricchi dettagli. Altri tipi di legno come il tiglio e il pioppo sono più facili da tagliare ma producono più schegge. Il compensato viene anche utilizzato nei moderni blocchi di legno.
Le woodblocks sono comunemente usate come una forma di pittura a rilievo. Le incisioni sono dipinte e poi pressate con carta. Alcune tecniche applicano la vernice alle incisioni usando un rullo. Le xilografie asiatiche usano una tecnica diversa; l'artista applica gli acquerelli usando un pennello prima di strofinare il blocco su una carta asciutta o umida.
Mentre la stampa su legno ha le sue origini in Cina, ci sono voluti fino alla metà del 14 ° secolo per la tecnica di stampa per raggiungere l'Europa. Le stampe realizzate con questa tecnica sono state originariamente utilizzate per l'arte religiosa e i libri. Uno stile distinto sviluppato successivamente alla fine del periodo gotico alto che utilizzava frequenti linee nell'immaginario. Questo stile continuò per molti anni, poiché le illustrazioni di molti libri usavano questo stile pesante. L'acquaforte ha presto sostituito la stampa su legno nel XVI secolo, ma la tecnica è stata ripresa nel 20 ° secolo e continua ad essere utilizzata dagli artisti di oggi.
