Un test di funzionamento a secco è un processo in cui un computer, un'apparecchiatura elettrica o un componente hardware viene testato per problemi di stabilità e prestazioni prima del rilascio. Un test di funzionamento a secco viene eseguito in condizioni controllate per ridurre al minimo gli effetti negativi di qualsiasi guasto del prodotto.
Quando si esegue una prova a secco con un programma per computer, il programmatore verifica ogni fase del programma attraverso l'analisi del codice sorgente. Il programmatore fa ciò per osservare cosa fa il programma quando viene eseguito. Una corsa a vuoto nella programmazione di computer è in genere assistita da una tabella per tracciare le variabili del programma.
