La variabile dipendente è il fattore misurabile che cambia a causa dell'effetto di un'altra variabile in un esperimento o in una serie di misurazioni. Ha una relazione con la variabile indipendente, che può essere positiva o negativa. Ciò significa che la variabile dipendente cambia nella stessa direzione o nella direzione opposta della variabile indipendente.
Gli scienziati non manipolano la variabile dipendente in un esperimento. Un esempio di variabile dipendente è il punteggio del test di uno studente; la variabile indipendente per un esperimento che indaga che potrebbe essere la quantità di tempo che uno studente deve rivedere. Punteggi più alti dei test che si correlano con maggiori quantità di tempo di studio indicano una relazione positiva tra queste variabili dipendenti e indipendenti. Un alto punteggio del test con una minore quantità di tempo di revisione indica una relazione negativa. Altri nomi per la variabile dipendente includono la variabile di risposta o la variabile di esito.
La variabile indipendente è il fattore in ogni studio che riceve la manipolazione. Esempi di variabili naturalmente indipendenti includono età e intelligenza. Le variabili indipendenti sono anche conosciute come variabili sperimentali e predittive. Le variabili di controllo sono fattori estranei che hanno il potenziale di influenzare la variabile dipendente. Questi non fanno parte dell'ipotesi utilizzata come base per un esperimento, ma gli scienziati devono misurare le variabili di controllo per garantire che non abbiano un impatto significativo sulla variabile dipendente.
