La causa effettiva delle condizioni di Helen Keller è sconosciuta, ma alcuni ipotizzano che si tratti di una malattia come la rosolia o la scarlattina. Molti dei suoi sintomi sono stati definiti "congestione" del cervello e stomaco Anche se è stata ridotta fisicamente, Helen è stata in grado di imparare e condurre una vita produttiva.
Esiste un'idea erronea diffusa secondo cui Helen Keller è nata sorda e cieca. Tuttavia, si ammala tra i 18 ei 19 mesi. Sebbene sia sopravvissuta alla malattia, è rimasta cieca e sorda. Anche lei non parlò fino all'età di dieci anni. Helen era una bambina difficile, ma la sua nuova insegnante Anne Mansfield Sullivan riuscì a calmarla. Anne, che aveva una vista scarsa, capì la frustrazione che Helen affrontava ogni giorno. Questo l'ha portata a trovare un equilibrio tra amore e disciplina con Helen. Anche se ci è voluto del tempo, Anne è stata in grado di insegnare a Helen a incantare le parole sui palmi delle persone. Dopo alcuni anni, Helen espresse il suo desiderio di parlare, ma non fu mai pienamente soddisfatta della sua voce. Helen alla fine ha frequentato il Radcliffe College e ha conseguito la laurea in arte; è stata la prima studentessa sorda e cieca a raggiungere questo traguardo. Per tutto il resto della sua vita, Helen ha passato la maggior parte del suo tempo a scrivere e godersi la vita.
