Il nome "inchworm" si riferisce alla larva di una qualsiasi delle 35.000 specie di falena in tutto il mondo. Quasi tutti mangiano una varietà di frutta, foglie o sostanze vegetali, a seconda di ciò che si trova nel loro particolare ambiente. Una delle più comuni specie di vermi polari, il cankerworm, si nutre del frutto e del fogliame di una varietà di alberi tra cui mela, quercia e sweetgum. Un'infestazione di cankerworms può devastare un frutteto.
Tutte le varietà di centimetri usano un metodo caratteristico di locomozione. Avendo le gambe solo nella parte anteriore e posteriore dei loro corpi, i vermi si muovono disegnando la loro estremità posteriore in avanti mentre si stringono con le zampe anteriori, quindi estendendo la loro estremità anteriore in una nuova posizione. Questo movimento "looping" dà al centimetro il suo nome, poiché sembra che stia misurando il suo viaggio. Mentre la maggior parte mangia frutta e foglie, ci sono alcune varietà che mangiano fiori, polline o licheni. Alcuni si nutrono anche di altri insetti. Inchworms sono disponibili in una varietà di dimensioni e colori, ma la maggior parte sono verdi o marroni e non più lunghi di un pollice. Molti vermi polari, se disturbati o minacciati, si mimetizzano stando eretti e immobili sulle zampe posteriori, sottolineando la loro somiglianza con uno stelo o un ramoscello.
