Il pavone è significativo in diverse tradizioni religiose, tra cui il cristianesimo, dove è un simbolo di vita eterna. Gli antichi greci credevano che la dea Era creasse il pavone dal gigante dai cento occhi, Argus. Gli indù credono che il pavone sia un simbolo della dea Lakshmi, mentre i buddisti usano il pavone come promemoria di Guan Yin, una dea che incarna la compassione.
I pavoni appaiono nell'iconografia cristiana risalente al periodo medievale, quando i cristiani hanno preso in prestito l'antica convinzione che la carne dei pavoni non decada. Hanno collegato le storie della carne eterna degli uccelli alla loro fede nella risurrezione di Cristo dai morti. Le macchie a forma di occhio sulle code dei pavoni ricordano ai cristiani la capacità di Dio di vedere tutte le cose. Un'altra antica tradizione cristiana paragona le brillanti penne di pavone appena cresciute a una nuova vita dopo la risurrezione.
Nell'induismo, Lakshmi, la consorte di Vishnu, è la dea della prosperità, della fortuna e della bellezza; lei è simboleggiata dal pavone, che è anche l'uccello nazionale dell'India. Gli indù mantengono le penne di pavone nelle loro case come oggetti religiosi perché credono che le piume portino fortuna e ricchezza. Molte storie tradizionali indù fanno riferimento ai pavoni, incluso un mito in cui il dio Indra ha dato al pavone le sue belle penne per gratitudine per averlo aiutato in battaglia. Gli indù credono anche che la coda a forma di ventaglio del pavone rappresenti il cerchio del tempo.
Guan Yin, una dea buddista, appare spesso con un pavone in dipinti e altre opere d'arte religiose. I punti della coda a forma di occhi degli uccelli rappresentano i mille occhi della dea. I molti occhi di Guan Yin le permettono di vedere e rispondere al dolore umano, offrendo compassione e pietà. Gli artisti spesso raffigurano le sue mille braccia a forma di ventaglio simili alla coda di un pavone.
