L'alta umidità è generalmente considerata come la temperatura del punto di rugiada che si trova a solo pochi gradi al di sotto della temperatura dell'aria misurata. Punto di rugiada è la temperatura alla quale il vapore acqueo si condensa sulle superfici, ad esempio quando la rugiada mattutina si condensa sull'erba.
L'umidità misura la quantità di acqua nell'aria; in particolare l'importo rispetto all'importo massimo. Maggiore è la temperatura dell'aria, più acqua può essere contenuta nell'aria. Esistono due modi in cui l'umidità relativa può aumentare con tutte le altre variabili che rimangono uguali. Innanzitutto, la temperatura può scendere mentre il contenuto d'acqua rimane lo stesso. Il secondo modo in cui l'umidità può aumentare è se l'acqua viene assorbita nell'aria mentre il temperato rimane lo stesso.
L'elevata umidità può causare disagio agli umani; previene l'evaporazione efficiente del sudore, che può causare problemi con il mantenimento del calore. Per le piante, l'elevata umidità può interferire con la traspirazione, l'evaporazione da foglie e steli e causare un surriscaldamento simile a quello che gli esseri umani sperimentano. L'elevata umidità può anche favorire malattie nelle piante, in particolare funghi e muffe che prosperano in ambienti ad alta umidità.
L'umidità bassa può anche causare problemi; gli umani potrebbero non riconoscere che stanno sudando e si disidratano. Alcuni frutti raccolti richiedono un'elevata umidità per prevenire lo shriveling.
