Anche se ci sono molte ragioni per il liquido nei polmoni, le più comuni sono legate al cuore, secondo la Mayo Clinic. Il termine medico per questa condizione quando si riferisce al cuore è polmonare cardiogeno edema. Malattia coronarica, danno al muscolo cardiaco, problemi alle valvole cardiache e ipertensione portano a edema polmonare cardiogeno. Altre cause di liquido nei polmoni comprendono sindrome da distress respiratorio acuto, altitudini elevate, esposizione a certe tossine e vicino all'annegamento.
Gli alveoli sono piccole sacche d'aria all'interno dei polmoni che si espandono e consentono lo scambio di anidride carbonica e ossigeno con la respirazione. Quando il fluido si raccoglie in queste strutture, non possono scambiare efficacemente questi gas, indica la Mayo Clinic.
L'edema polmonare cardiogenico si verifica quando il ventricolo sinistro del cuore non è in grado di pompare efficacemente il sangue che riceve dal corpo. La pressione si accumula nell'atrio sinistro del cuore e alla fine colpisce le vene e i capillari dei polmoni. All'aumentare della pressione, spinge il fluido dal sangue nelle sacche d'aria, riporta la Mayo Clinic.
Con edema polmonare non cardiogeno, i capillari si indeboliscono al punto da far fuoriuscire il liquido negli alveoli senza alcuna ulteriore pressione. Le tossine, come il fumo, irritano il rivestimento delle sacche d'aria in modo che inizino a perdere liquido, secondo la Mayo Clinic.
